Angelo Barovier (XVe siècle)

(Agnolo de Murano). -
Il fut un grand innovateur de l’art du verre du XVe siècle.

Fils de Jacopo, né probablement à la fin du XIVe siècle, il est mentionné avec une fréquence discrète dans les documents à partir de 1424, année où, probablement encore au début de sa carrière, il se consacrait aux études et recherches pour le traitement du verre coloré pour fenêtres.

On sait qu'il a occupé des charges dans la vie publique : il fut chambellan de la communauté de Murano (1434), peut-être aussi chancelier (1435), lecteur apostolique et secrétaire papal (1435-49), enfin chancelier du patriarche de Venise (1453). . Il existe divers rapports sur ses voyages, bien que pas toujours confirmés. Il semble qu'il était à Milan, avec Francesco Sforza, il n'est pas confirmé qu'il se soit rendu à Florence, où il avait été invité par les Médicis ; il était à Naples près d'Alphonse d'Aragon et aussi en France, à Rome, à la cour papale, probablement entre 1435 et 1443 ou entre 1445 et 1449 (années pendant lesquelles son nom n'apparaît pas dans les registres du podestat de Murano), enfin à Byzance, en 1453.

Il est probable, comme le propose Levi- (1895), que ses contacts avec la Rome papale ont coïncidé avec le pontificat d'Eugène IV Condulmer, vénitien, et avec celui de Nicolas V, tous deux connus pour leur patronage.

Dans son traité d'architecture, Filarete mentionne Barovier lui-même, le proposant comme maître pour meubler l'édifice idéal de la Renaissance. La citation est d'autant plus intéressante qu'elle précise les diverses compétences du verrier de Murano dans la fabrication non seulement de mosaïques et de verres de différents types (colorés comme une mosaïque, ou semblables au jaspe), mais aussi de « belles œuvres cristallines ».

Un événement important et riche en nouveaux développements fut en effet l'invention du verre clair incolore ou « cristallo » qui peut lui être attribuée, vers le milieu du siècle. XV. Pour ces œuvres, Barovier est également loué dans une épigramme du poète ferrarais Ludovico Carbone, qui se souvient de lui comme d'un "optimum artificem crystaWnorum vasorum", sans manquer également de faire allusion à sa renommée en France et à Byzance (MoreW, 1802, p. 413) . Enfin, vers 1493, un moine bénédictin du couvent de S. Giorgio Maggiore, le Père Giovanni Antonio, se souvient (voir Cicogna, VI, Pl? - 467 s.) que Barovier devait assister aux cours tenus à Venise, au gymnase Realtino. , de Paolo Godi dit Pergolano, curé de l'église de S. Giovanni Elemosinario.

Godi n'était pas seulement théologien, mais aussi un homme très habile et chercheur en techniques chimiques, il avait certainement aidé Angelo Barovier dans ses études et recherches. Il doit s’agir notamment de la coloration du verre, comme le suggère la même citation du moine bénédictin.

Concernant Paolo Godi, Angelo l'appelle "Primus et Autor et Inventor colorum tam insignium ac vari conunistorum, quibus hodie quoque vitrearii artifices Muriani utuntur". Cette description fait allusion aux verres colorés dans la masse et peut-être aux peintures sur émail elles-mêmes, qui, bien que n'étant pas des inventions entièrement nouvelles (déjà appliquées à diverses reprises dans le monde romain et dans l'Orient islamique), étaient à cette époque mises en valeur à Murano. La participation de Barovier aux conférences de Godi, les contacts avec des centres humanistes comme Florence, Milan et Rome, l'amitié avec des hommes de haute culture comme Filarete, devaient lui être bénéfiques et le pousser à orienter également l'art du verre dans le domaine du grand courant de la Renaissance. En effet, on peut dire qu'Angelo lui-même était un homme de la Renaissance, curieux de toutes les recherches et nouvelles découvertes que réalisait la science de cette époque.

Angelo Barovier mourut à Murano en février 1461 ; il fut enterré dans l'église de S. Stefano di Murano, avec une épigraphe élogieuse (publiée par Cicogna, VI, p. 466) qui disparut également avec la démolition de l'église au milieu du XIXe siècle.